分析师认为，合并后的新企业更具竞争力。不过，合并可能导致航空业内竞争减少，消费者面临更高价格航空服务。
联姻
据路透社报道，联合航空和大陆航空董事会日前分别投票，全票通过合并协议。
根据协议，合并采取换股方式。联合航空以1.05股换取1股大陆航空股份。按照联合航空4月29日股票价格，换购市值大约31.7亿美元。
合并后的企业沿用联合航空公司名称，总部设在芝加哥，拥有近9万名员工，693架客机，运营范围涉及59个国家370座城市之间航线。企业年营运额大约290亿美元，联合航空股东持有大约53％股份。
联合航空和大陆航空各指定7人组建董事会。大陆航空首席执行官杰弗里·斯米塞克出任首席执行官，联合航空首席执行官格伦·蒂尔顿出任董事会主席。董事会另外2名成员来自工会。
联合航空和大陆航空分别是美国第三和第四大航空公司。以航空交通量计算，合并后的企业预计占据美国民航市场21％份额，占全球市场7％份额，从而取代美国达美航空公司成为全球最大航空企业。
审核
联合航空和大陆航空合并方案需要得到美国司法部反垄断部门批准。
业内分析师认为，现任政府对联合航空和大陆航空合并方案的审核时间可能更长，程序更复杂。
另外，两大航空公司合并方案需要得到各自工会支持。代表联合航空员工利益的工会4月说，它不反对联合航空与大陆航空联姻。大陆航空工会尚未作出回应。
《纽约时报》报道，合并预计会在今年年底前完成。
联合航空总部设在芝加哥，拥有4.6万名员工，360架飞机，2009年营运额160亿美元。它在洛杉矶、旧金山、丹佛、芝加哥、华盛顿设立航空枢纽。
大陆航空拥有4.1万名员工，333架飞机，2009年营业收入126亿美元。在纽瓦克、新泽西、休斯顿和克利夫兰设立航空枢纽。
美国航空公司驾驶员协会会长约翰·普拉特2月告诉路透社，联合航空和大陆航空所运营航线较少重复。因此，相比航空业内其它联姻，这两家企业合并更具合理性。
利弊
业内分析师认为，航空企业合并可以为受经济衰退打击的航空业注入稳定因素。
咨询师罗伯特·曼说，联合航空和大陆航空合并后的企业边际收益更高，比这两家航空企业更具竞争力，“合并后具备为整个航空业定价的能力”。
独 立 研 究 公 司“GimmeCredit”分析师维基·布赖恩认为，合并将节省成本，增加20亿美元收入。
不过，也有分析师认为，合并可能导致航空业内竞争减少，消费者面临更高价格。
“航空企业着力寻找一种合理的商业模式，合并使它们更具优势，”美国赖斯大学琼斯商学院副教授斯科特·索南沙因说，“但作为消费者，你的选择更少……面临的价格更高。”
联合航空先前多次寻求与其它航空企业合并。2008年，联合航空和大陆航空展开合并谈判，后者最终以前者财务状况不佳为由退出谈判；今年4月，联合航空和美国全美航空公司合并方案流产。