南加大亦是新近的诺贝尔化学奖得主、洛克碳氢研究所所长George Olah教授的驻在处。南加大也是少数同时拥有两座由国家科学基金会(NSF)提供资金设立的工程研究中心(ERC)-- 专门研究网络及多媒体的综合多媒体系统中心(IMSC) 以及 微电子生物系统中心(BMES) 。此外, 南加大被美国国土安全部选为第一所国土安全卓越中心。
南加大最近的筹款活动中，为学校筹得29亿美元，是美国高等教育历史上所筹得的第二高总筹款额。这使南加大及其合作伙伴可在短期内完成兴建27幢新大楼，为学生提供超过75万平方米的活动、科研、教学及医疗空间。
南加大的体育成绩亦很彪炳。它是美国所有大学中曾夺得第二多冠军奖的大学，总共得到104个冠军。
USC南加大成立于1880，是一所卫理宗大学，校地由三位富有的洛杉矶居民捐赠，大学开设时，共招收了53位学生和10位教职人员。首届毕业生有3人—两男一女，数十年后，USC南加大不再带有宗教信仰，正式独立于卫理宗教堂。
南加大在成立后就不断的开始成长，除了位于洛杉矶市区南方2英里的主要校区("大学公园校区")之外，学校也于市区北方2英里处设立了健康科学校区,；在尔湾(Irvine)里的奥兰治县中，设立了商学、药学、社工和教育学院；还有在弗吉尼亚州阿灵顿县以及Marina del Rey的资讯科学研究所，公共管理学院则位于卫星校区加州沙加缅度。