据美国《世界日报》报道，公立大学学费连年调涨，经济衰退更让毕业生就业因难，许多高中生和家长都在怀疑，四年大学到底值不值得？如何避免为上大学而背负沉重债务？
评鉴大专院校、教育服务与考试培训机构的“普林斯顿评论”(Princeton Review)在最新一期建议，对大多数家庭，申请大学时除考虑学校学术地位，首要考虑的学费和奖学金情况。在近日推出的“2010年100所最划算大学”共调查650所公立和私立大学的学生和行政管理人员，让受访人员对学术、费用和财务补助三个领域做出评估，并参照各大学公布的师资、学费、奖学金等综合情况，排出前100所最划算的大学。
《今日美国报》报道，负责这次排名的总监司徒(David Soto)表示，进入前100名的这些学校在照顾学生财务需求的同时，能保持学术研究的质量和活力。
与去年一样，今年被评鉴为公立和私立大学榜首的分别是维吉尼亚大学和史瓦斯摩学院。去年和今年都进入前十名的还包括哈佛学院、佛罗里达州立大学和乔治亚大学，属于今年首次入榜的则有科罗拉多大学圆石校区、德州农工大学、维吉尼亚理工大学、俄克拉荷马大学、韦斯利女子学院以及乔治亚州的韦斯利阳大学。
据非营利机构“大学理事会”数据显示，过去十年内，美国大学费用急剧上涨。四年制公立大学学费、住宿、教材等费用，从1999年至2000年度平均 1万440元增至2009年的1万5210元，经过对通货膨胀调整后，大幅攀升46%。同期内四年制私立大学费用上涨28%，从2万7740元增至3万 5640元。
前100所最划算大学学费也在增长，但这些大学今年平均资助每个学生875元。
美国联邦教育部每年对来自低收入家庭学生补助经费为182亿元，比十年前增加62亿元。教育部计划明年奖以捐赠、贷款和提供半工半读机会，向低收入家庭学生提供1290亿元的补助。
尽管如此，一些州仍在减少清贫学生资助。2009年公布的一项报告显示，全美有36个州已通过或提议实施削减教育经费。例如，在2009年至 2010年财政年度，亚利桑那州削减大学系统经费2亿3200万元。一般公立大学对州内居民的学生都收费较低。例如，维吉尼亚大学州内学生学杂费为1万9112元，非维州学生的学杂费则高达4万1112元，是前者的两倍。